明明只是九段线最北端的小环礁，为何当年日本多次意欲侵占？ 

明明只是九段线最北端的小环礁，为何当年日本多次意欲侵占？
海的敬畏

在西太平洋广阔的南海，散布着中国的四大群岛——东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛，它们是一个整体，自古就是中国不可分割的部分。中国人民几千年来在此谋生、经营、建设，是中国通向世界的“驿站”和“海上丝绸之路”的要冲。

其中东沙群岛是中国南海“九段线”内最北端的一个群岛，相比于南沙和西沙群岛，无论是岛礁数量还是关注度都没法与后两者相比。但历史上东沙群岛却受到多国觊觎，尤其是日本，曾三次侵占东沙岛。

那么，日本为何会打东沙岛的主意呢？

回答这个问题前，我们先来了解一下东沙岛的情况

东沙群岛位于南海的东北部，在海南岛、台湾岛及菲律宾吕宋岛的中间位置，这里距离珠江口东南方约315公里。该群岛由东沙环礁、南卫滩环礁和北卫滩环礁组成，后两者都是暗礁，只有东沙大环礁上有露出水面的东沙岛。

从空中俯瞻，东沙环礁是一个标准的圆形环礁，直径约为22～24公里，中间为一浅湖，浅湖水深在7.3～18米之间。但是环礁并非连续，而是有“门”和外海相通，礁盘上也有小沙洲和沙岛形成。整个环礁和内部的水域总面积，超过450平方公里。

东沙岛就位于东沙环礁的西部礁盘上，是目前东沙群岛唯一的岛屿。它东西长约2800米，南北宽约700米，面积1.8平方公里。东沙岛形状如牙，俗名月牙岛。因位居珠江口“南澳”之外，所以在中国古航海图中称为“南澳气”，又名大东沙。

历史上，日本曾多次侵占东沙岛

清朝末期，政局动荡，甲午战败后，台湾岛被割让给日本。东沙岛由于距离台湾岛不远，而且岛上鸟粪资源丰富，日本商人西泽吉次发现后，偷偷于1902年非法侵占该岛。他用船运来大批建筑材料和挖掘工具，同时在岛上升起日本国旗，擅自命名为“西泽岛”。

1905年，时任广东水师提督的李准，得知日本人占据了东沙岛并开发磷矿数年，遂即决定组织舰队前往南海收复东沙岛，捍卫祖国海疆。

1907年，李准率领“伏波”、“琛航”和“广金”三舰组成的编队，前往东沙岛实地勘察。当亲眼目睹岛上的情况后，愤怒的李准当即下令降下日旗、查封开采设备，并拍照取证。

虽然清末国力衰微，但是李准与两广总督张人骏依然与日本人交涉，据理力争，并出示了1730年康熙年间，高凉镇总兵陈伦炯父子两代花费数十年心血所著的《海图闻见录》。其中有对南海诸岛的记载：首次把南海诸岛分为四个群岛，标绘有四大群岛地名和具体位置：称东沙群岛为“气沙头”，西沙群岛为“七洲洋”，南沙群岛为“石塘”，中沙群岛为“长沙”。

在大量确凿证据面前，日方理屈词穷，不得不承认东沙岛是中国领土。这也成为大清落幕前，维护领土主权的最后光彩一笔。

在收复东沙岛后，李准率领舰队巡视了西沙诸岛，途径西沙群岛最大的林岛（今永兴岛），并刻石立碑，宣示主权。

如今在西沙群岛海图上，依然沿用着李准命名的“广金”“甘泉”“珊瑚”等岛屿的名称，而以他名字命名的“李准滩”，也一直醒目地标记在南海地图上，这也成了珍贵的历史见证。

随着大清王朝的崩塌，在政权更替的浪潮中，新政府无暇顾及海洋，竟发生东沙岛断水、断粮的绝境。驻岛官兵因饥饿而死或被迫离岛出走，东沙岛处于无人看管状态。

1917年，日本一商会雇佣百余人乘虚卷土重来，再次非法登上东沙岛，盗采磷肥鸟粪8年，东沙岛再次被日本人侵占。

直至1925年，民国政府令海军部派遣海岸巡防处官兵登陆东沙岛，驱离日寇，并在岛上建了双层气象大楼、无线电台及淡水制造厂房，东沙岛再次重回中国怀抱。

1937年中日战争爆发，日军对中国沿海执行海上封锁，企图截断中国外援军品输入的通道。9月3日，日本派巡洋舰“夕张”号及驱逐舰“朝颜”号驶近东沙海域，掩护3艘登陆艇上的百余日军对东沙岛实施偷袭登陆。中国守军寡不敌众，东沙岛第三次被日本侵占。

1945年5月，盟军派突击队涉水登岸，经过激烈交战，日军全部被歼，东沙岛最终回归祖国。

东沙岛历史上多次被日本人侵占，笔者认为主要还是它的丰富资源以及突出的战略位置导致的。

一方面，东沙群岛附近海域渔业资源丰富，而东沙岛不仅为渔民提供了一个栖息地，岛上的鸟粪也是一种优质的磷矿资源，日本商人多次占岛偷采，就可见其价值。

另一方面，东沙群岛位于珠江口的西南方向，距离富裕繁荣的珠三角城市群只有320公里，距离台湾省最西南端的鹅銮鼻有420公里，距离战略位置重要的巴士海峡有450公里。它不仅是台湾海峡的南方门户，更是巴士海峡进出南海船舰的必经之途，当年日本占领该岛目的就是想封锁中国的对外通道，它的军事意义可见一斑。